坐骨神経痛について

お尻から太もも、足へと痛みやしびれの感覚が慢性的に続くとき、「まずい、もしかしてこれは坐骨神経痛では？」と多くの人が思うほど、坐骨神経痛はその名前がよく知られています。
しかし、その原因や実態までがきちんと理解されているかと言えば、そうでないのも坐骨神経痛なのです。

人間は中高年になると骨や筋肉、関節など人間の体を支えてくれている様々な部分が衰え始めて、腰の慢性的な痛みなどを訴える人が増えてきます。
なかにはぎっくり腰のように、突然の激痛に襲われる人もいます。
日本人においては、一生のうちにおよそ８割の人は腰痛に悩まされるという調査結果も出ているようです。
自分の周りで腰痛になんかなったことのない人というのは珍しいといえるでしょう。
また若い人でも無理な動きや姿勢をとるなどしたために、腰痛になることもあります。

そして痛みの部分が腰に止まらず、お尻や太もも、足にまで痛みやしびれがくると、その症状を坐骨神経痛と呼んでいます。
坐骨神経はお尻から太ももの後ろ、膝下の外側、すね、ふくらはぎ、足の先に向かって存在しており、その部分が痛むことで一般的に坐骨神経痛と呼ばれているのです。
坐骨神経は、下肢の運動機能や知覚だけでなく、膀胱や直腸などの排尿や排便の機能をも支配している大きな神経です。
そのため、坐骨神経に関連する部分が炎症を起こすと、その神経が走っているお尻から下肢にかけて痛みやしびれを感じるようになるのです。
大事なのは、坐骨神経痛は病名ではなく症状の呼び方なのです。

つまり、坐骨神経痛そのものが病気なのではなく、それを起こしている病気が存在しているのです。
多くの場合、坐骨神経痛を招いている病気は腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）と腰椎椎間板ヘルニア（ようついついかんばんへるにあ）で、坐骨神経痛を治すためにはこれらの病気を治療する必要があります。

しかし、お尻や足に痛みを感じる病気は他にもありまして、本人が「これはよくある坐骨神経痛の痛みだ」と思っていても、実は足の血管が詰まっていたり子宮がんや前立腺がんが原因のこともあるのです。
そのため痛みを感じたら整形外科を受診し、原因をきちんと調べることが大切です。
早期に対処することがなにより大切です。